Vita quotidiana a Versailles. Madame Campan, nelle sue “Memorie” ci fornisce, tra gli altri, alcuni aneddoti sul Natale a corte

Com’era il Natale a Versailles ai tempi del re di Francia?

Possiamo essere certi dell’importanza attribuita alla ricorrenza nella cattolicissima corte francese, ma le fonti su come essa venisse attesa e festeggiata all’interno della reggia scarseggiano in numero e in particolari, pertanto siamo costretti a far tesoro dei pochi aneddoti a noi giunti per ricostruirne atmosfera ed usanze.

In proposito si rivela assai prezioso il testo Mémoires sur la vie privée de Marie Antoinette, suivis de souvenirs et anecdotes historiques sur les règnes de Louis XIV-XV, scritto da Jeanne Louise Henriette Campan, o semplicemente Madame Campan, come è di sicuro più conosciuta, prima cameriera di stanza di Maria Antonietta.

E’ uno scritto famoso, che rappresenta una insostituibile miniera di informazioni sulla Francia pre rivoluzionaria, e soprattutto, sulla vita privata e quotidiana di sovrani e cortigiani.

Natale a Versailles: un aneddoto

L’aneddoto seguente, tratto dal suddetto libro, dimostra come il Natale a Versailles dovesse essere, almeno per Maria Antonietta, un momento particolarmente formativo ed educativo per i suoi figli ancora piccoli, invitati a mostrarsi magnanimi e generosi nei confronti dei coetanei meno fortunati:

“…Volendo dare ai suoi figli una lezione di beneficenza (la Regina) mi ordinò di far portare da Parigi, come gli altri anni, la vigilia di Capodanno, tutti i giochi alla moda e di farli esporre nel suo gabinetto. Prendendo poi i suoi figli per mano, ha fatto vedere loro tutte le bambole, tutti i meccanismi che erano in mostra e disse loro che aveva l’intenzione di far loro dei bei regali, ma che il freddo rendeva i poveri così sfortunati che tutto il suo denaro era stato impiegato per coperte, masserizie per la stagione e per dare loro del pane, così quest’anno non avrebbero avuto il piacere di vedere tutte queste novità….”  (Foto da: gutenberg.org).